中國繪畫歷史源遠流長，見於史料上記載的以伏羲氏畫八卦、黃帝畫制服、舜妹螺氏繪影像為最早。早期的繪畫經匠人的再造，刻在料上、青銅器上及繪在陶器上。直至漢代紙張發明後，畫家用毛筆在紙上繪畫，才逐漸演變成現在的中國畫。
三國時期（220-265）是中國畫歷史上的重要發展階段。初期的繪畫題材以佛像畫和道教畫為主流。到了唐朝，漸漸地脫離了人物畫的山水畫，取代了釋道畫成為繪畫主要題材。由於唐詩的成就和影響，繪畫重情趣求意境，文人士大夫追求的抒情性空前突出，是文人畫興起的開端。
五代的山水畫不但改變了晉唐時期空勾無皴的初級程式，並且有了皴染完備的山水派系。
北宋的山水畫風沿波接，在五代的基礎上更趨成熟。南宋以後蓬勃發展的江南經濟促進了繪畫藝術的繁榮。"南宋四家"的崛起，成為當時畫壇的主流。
元代文人畫派生而來，水墨山水特別興盛。
明代初期，宮廷"院畫"興盛，畫風繼承兩宋"院體"。明嘉靖至萬歷年以後，在江南出現了
"吳門畫派"，後期相繼出現了多種畫派。
清代初期的畫壇，"四王"受到皇室的扶植。但在江南出現了"清初四僧"和"金陵八家"為代
表的一批反正統派的畫家，他們在繪畫藝術上反對"四王"的臨摹之風，提倡藝術的創造意義給
後世繪畫發展帶來巨大影響。清代中期"揚州畫派"的形成和晚清"海上畫壇"，風格紛呈，旗鼓
稱雄的大家如俊彩星馳，濟濟畫壇。他們敢於標新立異的繪畫探索精神和追求令人尋味的筆墨
情趣，被現代著名畫家齊白石、徐悲鴻、潘天壽等人所接受。
中國繪畫藝術在歷史的長河中，就是這樣的沿傳相續，嬗變演進，形成了它的傳統。這種傳統風格和民族的審美需求，又在時代的前進中不斷地得到充實、突破和創新，並又孕育和造就著新的風格的出現，成為華夏藝苑中的瑰寶，也是世界美術花園中一朵光彩奪目的奇葩。 |
